Nato a Zocca il 28 aprile 1939, Mauro Castelli si è trasferito giovanissimo a Milano dove, alla guida del giornale del liceo, ha saputo anticipare i malesseri che sarebbero sfociati nelle prime contestazioni giovanili. Dopo aver debuttato nel giornalismo vero collaborando con Il corriere lombardo, quotidiano milanese del pomeriggio, ha iniziato a lavorare per l’agenzia Sportinformazioni, diventandone ben presto uno dei responsabili.

Sarebbe seguita, sempre nel campo dello sport, la collaborazione con il quotidiano Il giorno, quindi il passaggio all’Agenzia giornalistica Italia (cronaca e politica) e infine, in parallelo con alcune esperienze radiofoniche, l’approdo all’economia che lo ha visto partecipare allo sviluppo del Sole-24 Ore, nel cui ambito ha ricoperto le funzioni di caporedattore centrale e di segretario di redazione.

Già assunto alla testata confindustriale, a partire dal 1978 ha dato corpo, sulla base di una innovativa idea portata avanti da Marco Bindi, a Linea Edp, settimanale di informatica diventato in un decennio la rivista italiana leader nel settore.

Critico di letteratura gialla (la sua rubrica compare da una ventina d’anni sul culturale del Sole-24 Ore), ha ricoperto il ruolo di docente presso la scuola di giornalismo dell’Ordine della Lombardia. Attualmente svolge attività di consulente per la comunicazione in alcune importanti società, ma risulta attivo anche nel campo della convegnistica.

Ha fra l’altro pubblicato, per le Edizioni del Sole-24 Ore, Questa Italia siamo noi (2000), Numeri Uno (2002), Primi in economia (2004), Una marcia in più (2006). Campioni del mondo (2007), Grand’Italia (2008), libri maturati da incontri con i più noti imprenditori italiani. Nel 2007 ha inoltre curato Life from inside (edizioni Olivares), volume dedicato agli ottant’anni del gruppo Bracco, mentre, sempre nel 2008, ha pubblicato La grande sfida, biografia di Norberto Ferretti.